Lewis Hamilton ist der nach Siegen erfolgreichste Formel-1-Fahrer und hält gemeinsam mit Michael Schumacher den Rekord für die meisten gewonnen Weltmeisterschaften in der Formel 1: sieben. Das macht Lewis Hamilton zu einer Ausnahmeerscheinung in der “Königsklasse”.
Außergewöhnlich ist auch sein Werdegang im Motorsport: Als Zehnjähriger ging Lewis Hamilton einst bei einer Motorsport-Gala auf McLaren-Teamchef Ron Dennis zu und sagte ihm: "Ich will eines Tages für Ihr Team fahren und Formel-1-Weltmeister werden!" Gesagt, getan: 2007 ging der Brite tatsächlich für McLaren an den Start. Ein Jahr später war er schon Champion. Später verließ Lewis Hamilton das “Nest” und holte ab 2014 bei Mercedes weitere WM-Titel.
Für seine Verdienste um den Motorsport wurde Lewis Carl Davidson Hamilton, wie er mit vollem Namen heißt, 2021 zum Ritter geschlagen. Seither darf sich Lewis Hamilton offiziell “Sir” nennen. Er ist damit nicht der erste Formel-1-Fahrer, dem eine solche Ehre zuteilwurde, aber einer der wenigen Sportler, die den Ritterschlag während ihrer aktiven Laufbahn erhalten haben.
Über die Formel 1 hinaus bekannt ist Lewis Hamilton einerseits für diverse Boulevard-Eskapaden in jungen Jahren: Mal verunfallte er mit einem Zwei-Millionen-Euro-Sportwagen in Monaco, mal spielte er bei Pressekonferenzen mit dem Handy, mal postete er fragwürdige Videos von exzessiven Partys. Zeitweise war Lewis Hamilton zudem mit der Popsängerin Nicole Scherzinger aus der Gruppe “Pussycar Dolls” liiert. Er interessiert sich für Mode und Musik und engagiert sich ebenso lautstark wie tatenreich für sozial benachteiligte Menschen und Themen wie Umweltschutz und Nächstenliebe. Außerdem ernährt sich Lewis Hamilton seit 2017 ausschließlich vegan.
Lewis Hamilton stammt aus einfachen Verhältnissen und ist in Stevenage in England aufgewachsen. Seine Eltern Anthony Hamilton und Carmen Larbalestier trennten sich jedoch, als er zwei Jahre alt war. Er lebte anschließend bis zum zwölften Lebensjahr bei seiner Mutter, später bei seinem Vater.
Lewis Hamiltons Vater war es auch, der die entscheidenden Impulse für die Karriere des Sohnes gesetzt hat: Er schenkte dem fünfjährigen Lewis Hamilton ein ferngesteuertes Auto, mit dem dieser in einer nationalen Meisterschaft den zweiten Platz belegte. Viel entscheidender aber war das Weihnachtsgeschenk ein Jahr danach: ein Kart. Bald darauf fuhr Lewis Hamilton erste Erfolge ein, national wie international. Als er 13 war, sollte sich sein forsches Auftreten bei Ron Dennis bezahlt machen: Der McLaren-Teamchef nahm Lewis Hamilton 1998 in das Nachwuchsprogramm seines Rennstalls auf.
Dann ging es Schlag auf Schlag: 2003 krönte Lewis Hamilton seine zweite Saison nach dem Umstieg auf das Formelauto mit dem Gesamtsieg in der britischen Formel Renault. 2005 folgten der Meistertitel in der Formel-3-Euroserie und Sieg beim Formel-3-Masters in Zandvoort. 2006 gewann Lewis Hamilton im ersten Anlauf die GP2-Meisterschaft, die heutige Formel 2. Damit war der Weg frei in die Formel 1.
Lewis Hamilton bei McLaren, 2008-2012
Lewis Hamilton begann seine Karriere in der "Königsklasse" sensationell: Er startete mit neun Podestplätzen hintereinander in seine Debütsaison und feierte für McLaren insgesamt vier Grand-Prix-Siege, den ersten in Montreal in Kanada. Trotz des "Kriegs der Sterne" mit Teamkollege Fernando Alonso, der ihn in Ungarn im Qualifying vorsätzlich behinderte, führte Hamilton die WM bis zum letzten Grand Prix in Brasilien an. Er verlor den Titel nur um einen Punkt an Kimi Räikkönen. Das entscheidende Malheur war kurz zuvor in China passiert, als Lewis Hamilton im Regen erst Opfer eines Taktik- und anschließend eines Fahrfehlers in der Einfahrt zur Boxengasse wurde.
Was Hamilton geleistet hatte, war aber an Superlativen nicht mehr zu übertreffen und brachte sämtliche Experten zum Staunen. Ganz zu schweigen von den britischen Fans, die ihn bis heute vergöttern wie einen Popstar.
2008 übte das Schicksal Wiedergutmachung: Hamilton entschied den WM-Titel in einem hochdramatischen Finale in Brasilien für sich, obwohl ihn Querelen mit der FIA wegen sportlicher Strafen mehrfach zurückgeworfen hatten. Hamilton hatte bis zur letzten Kurve in Sao Paulo einen Punkt zu wenig auf seinem Konto, ehe er auf den letzten Metern an Timo Glock vorbeiging und Felipe Massa den Titel noch entriss: nach wenigen Sekunden des sicher geglaubten Ruhmes. Damit war Lewis Hamilton am Ziel seiner Träume angelangt.
In den folgenden Jahren zählte Lewis Hamilton bei McLaren zwar ebenfalls zu den Spitzenfahrern der Formel 1, weitere WM-Titel aber blieben aus. Mehr noch: 2011 unterlag Lewis Hamilton erstmals einem Teamkollegen nach Punkten, indem er als WM-Fünfter schlechter abschnitt als Jenson Button. 2012 fasste Lewis Hamilton schließlich einen folgenschweren Entschluss, indem er einen Vertrag bei Mercedes für 2013 und darüber hinaus unterschrieb.
Lewis Hamilton bei Mercedes, 2013-2024
2013 wurde für Lewis Hamilton zu einer Übergangssaison bei Mercedes: Zwar gelang ihm im ersten Jahr in Ungarn der erste Sieg für sein neues Team, noch aber war die Sternmarke kein echtes Spitzenteam. Das änderte sich 2014 unter dem dann neuen Technischen Reglement der Formel 1: Mercedes dominierte und Lewis Hamilton eilte von Sieg zu Sieg, gewann 2014 und 2015 die Titel in der Fahrerwertung.
Über die Jahre gewann jedoch auch das Teamduell mit Nico Rosberg an Schärfe. Die beiden Freunde aus Kindertagen entwickelten eine Rivalität, die auf der Rennstrecke in beinharte Manöver mündete. 2016 mit dem besseren Ende für Nico Rosberg: Er profitierte auch von vermehrtem Technikpech bei Lewis Hamilton und setzte sich in der Gesamtwertung durch, nur um anschließend sofort zurückzutreten.
Ab 2017 hatte Lewis Hamilton mit seinem neuen Mercedes-Teamkollegen Valtteri Bottas leichtes Spiel und gewann weitere WM-Titel am Fließband, weil sein Rennstall weiter das Maß aller Dinge war. 2020 stellte Lewis Hamilton schließlich mit dem siebten WM-Gewinn den Rekord von Michael Schumacher ein und überholte “Schumi” nach Anzahl der Grand-Prix-Siege.
2021 folgte die zweite WM-Niederlage für Lewis Hamilton als Mercedes-Fahrer: Im kontroversen Saisonfinale in Abu Dhabi unterlag er aufgrund einer umstrittenen Rennleiter-Entscheidung gegen Max Verstappen im Red Bull und erwog als Reaktion darauf sogar kurzzeitig den Rücktritt. Lewis Hamilton machte weiter, konnte unter dem neuen Technischen Reglement ab 2022 aber nicht an seine früheren Erfolge anknüpfen: Erstmals blieb er in einer Formel-1-Saison komplett ohne Sieg, genau wie 2023. In der Saison 2024 meldete sich Lewis Hamilton schließlich wieder zurück auf dem obersten Treppchen und gewann unter anderem sein Heimrennen in Silverstone. Da hatte er seine Zukunftsentscheidung längst getroffen und für 2025 bei Ferrari unterschrieben.
Lewis Hamilton bei Ferrari, ab 2025
Zum zweiten Mal in seiner Formel-1-Karriere wagte Lewis Hamilton den sportlichen Neuanfang. Als Teamkollege des langjährigen Ferrari-Fahrers Charles Leclerc will er versuchen, den historischen achten WM-Titelgewinn zu erreichen.
