Wood Brothers ab 2016 wieder mit Vollzeitprogramm

(Motorsport-Total.com) - Zurück in die Zukunft: Nach neun Jahren mit nur ausgewählten Renneinsätzen kehrt Wood Brothers Racing für die Saison 2016 in der NASCAR-Topliga Sprint-Cup zu einem Vollzeitprogramm zurück. Das Arbeitsprogramm für Ryan Blaney, der seit Saisonbeginn 2015 der Stammfahrer ist und an Bord bleibt, wird somit über Winter von 15 auf 36 Saisonrennen aufgestockt. Ein größeres Budget der bisherigen Geldgeber Motorcraft und Quick Lane - beides Submarken der Ford Motor Company - machen es möglich.

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Der Wood-Ford mit der 21 wird weiterhin von den Ford-Submarken finanziert Zoom

"Wir sind außerordentlich aufgeregt, unsere Rückkehr in die Riege der Vollzeitteams bekanntgeben zu dürfen", so Teammitbesitzer Eddie Wood am Freitag in Homestead. Dass die Bekanntgabe gerade jetzt erfolgt, ist kein Zufall, schließlich wird das gesamte Rennwochenende von der Ford Motor Company gesponsert. Anders als beim Ford EcoBoost 200 der Truck-Serie und beim Ford EcoBoost 300 der Xfinity-Serie findet sich beim Ford EcoBoost 400 der Topliga Sprint-Cup aber kein Ford-Pilot in Reihen der Titelanwärter. Diese aus Marketingsicht unerfreuliche Randnotiz hat man nun versucht, durch die Neuigkeit rund um die Wood Brothers in den Hintergrund zu rücken.

Nicht nur im Cockpit, sondern auch was die technische Unterstützung betrifft, bleibt im Hinblick auf die Sprint-Cup-Saison 2016 beim Traditionsteam der Wood Brothers alles beim Alten. Ryan Blaney darf weiterhin auf den Support von Team Penske und der Motorenabteilung von Roush Yates Engines zählen. Auch Crewchief Jeremy Bullins bleibt im Boot.

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Seit 1953 ist das von Leonard Wood mitbegründete Team in der NASCAR aktiv Zoom

Ryan Blaney, 21-jähriger Sohn von NASCAR-Routinier Dave Blaney, ist Mitglied des Penske-Nachwuchsprogramms und löste im Winter 2014/2015 den vormaligen Wood-Brothers-Stammpiloten Trevor Bayne ab. Bayne wiederum sorgte mit seinem Sensationssieg beim Daytona 500 des Jahres 2011 für den 98. und bislang letzten Erfolg eines der absoluten Kultteams der NASCAR. Seit 1953 ist das von den Gebrüdern Glen und Leonard Wood gegründete Team in der höchsten NASCAR-Liga am Start. Die letzte Vollzeitsaison fuhr Ken Schrader anno 2006. Seit 2007 besann man sich auf vereinzelte Starts, dabei geblieben ist man aber von der ersten Stunde an.

"Diese Jungs sind seit 65 Jahren das treueste Ford-Team", bemerkt Dave Pericak, Geschäftsführer von Ford Performance, nicht ohne Stolz, und fügt hinzu: "Sie verdienen einfach die Chance, ihr Potenzial bei jedem einzelnen Rennen unter Beweis zu stellen. Unser Plan ist es, ihren 100. Cup-Sieg mit ihnen gemeinsam zu feiern." Ryan Blaney, der sich dank der Bekanntgabe vom Freitag um seine mittelfristige Zukunft keine Sorgen machen muss, spricht von "einem Traum, der wahr geworden ist."