"Wettbewerbswidrige Praktiken": 23XI und Front Row verklagen NASCAR

(Motorsport-Total.com) - "Die Art und Weise, wie die NASCAR heute geführt wird, ist unfair gegenüber Teams, Fahrern, Sponsoren und Fans": Mit diesen Worten begründen Michael Jordan, Denny Hamlin und Curtis Polk, die Inhaber des Teams 23XI Racing, ihre Klage gegen die NASCAR, die sie gemeinsam mit dem Team Front Row Motorsports (FRM) eingereicht haben.

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23XI Racing erhebt schwere Vorwürfe gegen die NASCAR Zoom

Die gemeinsame Kartellklage richtet sich gegen die NASCAR wegen des neuen Chartervertrags, den beide Teams nicht unterzeichnen wollten. Ziel der Teams ist es, die Inhaber-Familie France wegen ihrer "wettbewerbsfeindlichen und monopolistischen Kontrolle des Sports" anzugreifen.

Dies ist eine bemerkenswerte Eskalation, nachdem die beiden Organisationen nach monatelangem Hin und Her zwischen den Teams und der NASCAR-Führung die Frist zur Unterzeichnung der umstrittenen Vereinbarung versäumt hatten.

"Wir teilen die Leidenschaft für den Rennsport, den Nervenkitzel des Wettbewerbs und das Gewinnen", heißt es in der gemeinsamen Erklärung. "Abseits der Rennstrecke teilen wir die Überzeugung, dass Veränderungen für den Sport, den wir lieben, notwendig sind. Gemeinsam haben wir dieses Kartellverfahren angestrengt, damit der Motorsport gedeihen und zu einem wettbewerbsfähigeren und faireren Sport werden kann, von dem Teams, Fahrer, Sponsoren und vor allem die Fans profitieren."

Anfechtung der monopolistischen Kontrolle des NASCAR-Sports

In ihrer gemeinsamen Mitteilung werfen die Teams der NASCAR vor, intransparent zu arbeiten, den Wettbewerb zu unterdrücken und den Sport in einer Weise zu kontrollieren, die ihnen einen "unfairen Vorteil auf Kosten der Teambesitzer, Fahrer, Sponsoren, Partner und Fans verschafft". Die Familie France kontrolliert den Sport seit seiner Gründung im Jahr 1948.

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NBA-Legende Michael Jordan ist Mit-Besitzer von 23XI Racing Zoom

Die Teams haben eine vollständige Liste der ihrer Meinung nach wettbewerbswidrigen Praktiken der NASCAR-Führung vorgelegt:

- Aufkauf eines Großteils von Rennstrecken, die exklusiv für NASCAR-Rennen zur Verfügung stehen
- Auferlegung von Exklusivitätsvereinbarungen für von NASCAR genehmigte Rennstrecken
- Übernahme des Automobile Racing Club of America (ARCA), des einzigen nennenswerten Konkurrenten im Stock-Car-Rennsport
- Verhinderung der Teilnahme von Teams an anderen Stock-Car-Rennen unter Beibehaltung der Eigentumsrechte an Next-Gen-Teilen und -Fahrzeugen
- Die Teams werden gezwungen, ihre Teile von einem einzigen, von NASCAR ausgewählten Lieferanten zu beziehen

23XI gehört der NBA-Legende Michael Jordan und dem dreimaligen Daytona 500-Sieger Denny Hamlin, während Front Row seit 2005 Bob Jenkins gehört. Beide Teams setzten im NASCAR-Sprint-Cup zwei Autos ein, wobei Front Row kürzlich Pläne zur Erweiterung des Engagements auf drei Autos ankündigte und dem Kauf eines Charters von Stewart-Haas Racing zustimmte.

In der Mitteilung werden die "unkontrollierten monopolistischen Praktiken" der NASCAR angeprangert, mit denen sie die Kontrolle über den Sport behält und sich selbst bereichert.

Der nächste Schritt von 23XI und FRM

Die NASCAR hat ursprünglich im Jahr 2016 einen Chartervertrag abgeschlossen, der von 2025 bis 2031 laufen soll. 13 der 15 Teams, die im Besitz eines Charters sind, haben das neue Abkommen unterzeichnet. In der Erklärung vom Mittwoch wird dem Verband vorgeworfen, dass er sich weigert, sich konstruktiv einzubringen, und die Gespräche zwischen den beiden Parteien abblockt, sodass ihnen nur der Rechtsweg bleibt.

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Front Row Motorsports hat sich der Klage angeschlossen Zoom

In der ausführlichen Mitteilung wird auch der nächste Schritt erläutert: "In den kommenden Tagen werden wir eine einstweilige Verfügung einreichen, um unseren Teams zu ermöglichen, im nächsten Kalenderjahr im Rahmen des Chartervertrags von 2025 Rennen zu fahren, während wir gleichzeitig unseren kartellrechtlichen Rechtsstreit fortsetzen."

"Mit dem Antrag werden wir sowohl von NASCAR als auch von Jim France Auskunft über ihre Ausschlusspraktiken und ihre Absicht, sich von jeglichem Wettbewerb abzuschotten, verlangen. 23XI Racing und Front Row Motorsports werden dreifachen Schadensersatz für die wettbewerbswidrigen Bedingungen fordern, denen die Teams unter dem Chartervertrag von 2016 unterworfen waren."