Live-Ticker Las Vegas: Keselowski schlägt Earnhardt

(Motorsport-Total.com) - Good Morning aus Las Vegas! Über Nacht sind wir eine Stunde näher an Europa herangerückt, weil in den USA die Sommerzeit begonnen hat. Und im Gegensatz zu den vorangegangenen Tagen können wir nicht von einem strahlend blauen Himmel samt Sonnenschein berichten. Zum ersten Mal seit den Testfahrten vom Donnerstag haben sich größere Wolkenpakete in die Wüste von Nevada verirrt, die nun aus Richtung Kalifornien kommend für viel Grau sorgen. Allerdings hat die Sonne den Kampf noch nicht aufgegeben und blinzelt immer wieder durch.

© LAT

Das war knapp: Brad Keselowski siegt im Spritpoker von Las Vegas Zoom

Auch die steife Brise der letzten Tag hat abgenommen,es ist fast windstill. Die Buchmacher von Las Vegas sehen nach wie vor Jimmie Johnson in der Favoritenrolle. Der Hendrick-Pilot wird mit einer Quote von 5:1 gewettet. Ihm folgen dicht auf den Fersen das Penske-Duo Joey Logano und Brad Keselowski, sowie Kevin Harvick (Stewart/Haas-Chevrolet) alle mit einer Siegerquote von 6:1. Auf der Start-/Zielgeraden wird derzeit die Bühne für die Pre-Race-Show aufgebaut. Der Speedway erwacht zum Leben.

Hier noch eine Rand-Info zur Pre-Race-Show: Die Hymne wird heute gesungen von einigen Darstellern aus dem Musical "Million Dollar Quartet". Darin geht es um eine Nacht des Jahres 1956, in der Elvis Presley, Johnny Cash, Jerry Lee Lewis und Carl Perkins zusammen gespielt haben. Wir sind gespannt. Sportlich gesehen, gibt es derzeit einen Piloten, der von hinten ins Rennen gehen muss: Parker Kligerman, an dessen Swan-Toyota der Motor gewechselt werden muss.

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NASCAR in Las Vegas

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09:15 Uhr: Die Locals versichern uns, dass die grauen Wolken hinter der Haupttribüne keinerlei Bedeutung haben. Im Start-/Zielbereich sind die Zäune geöffnet worden und die Fans strömen in Richtung Infield. Auch die ersten Autos haben die technische Inspektion hinter sich und werden in die Boxengasse geschoben. Im hinteren Bereich des Infields, der Neon-Garage, hat man vor dem großen Video-Screen ein paar Zusatztribünen aufgestellt. Wir sind neugierig, ob es den gestern versprochenen "virtual sell-out" geben wird. Vor allem die Tribünen vor den Kurven 3 und 4 waren bislang gähnend leer.

10:15 Uhr: Die Fahrerbesprechung inmitten der Neon-Garage ist soeben zu Ende gegangen. Den meisten Jubel auf dem "Cat Walk" dorthin empfing wenig überraschend Dale Earnhardt Jr. Auch Roger Penske ist vor Ort. Der "Captain" dürfte sehr gute Laune haben, denn angeblich gelang dem passionierten Hobby-Golfer am Freitag das erste "Hole-in-One" seiner langen Karriere. Noch eine Info zum Flyover: Die "Thunderbirds" haben insgesamt 11 Flugzeuge auf der benachbarten Nellis Air Force Base. Allerdings werden nur sechs Maschinen aufsteigen, der Rest ist Reserve. Nicht weniger als 130 Menschen kümmern sich um den heutigen Einsatz.

10:45 Uhr: Das Rennfieber steigt. Gott sei Dank ist auch bei den Pre-Race-Aktivitäten der NASCAR nicht alles perfekt organisiert: Just in dem Moment, als 'ESPN'-Kollege Marty Smith sein TV-Intro sprechen wollte, begann direkt hinter ihm in der Neon-Garage die Live-Band an zu spielen. Wir lernen: "Back in Black" von AC/DC sorgt auch in der NASCAR dafür, dass die TV-Jungs eine kleine Zwangspause einlegen müssen ...

11:55 Uhr: Die Fahrervorstellung ist vorüber. Den mit Abstand meisten Applaus bekam? Klarer Fall: Publikumsliebling Dale Earnhardt Jr., der aktuelle Sprint-Cup-Tabellenführer. Kyle Busch hingegen musste sogar vor heimischer Kulisse ein paar Buh-Rufe über sich ergehen lassen. Dies dürfte den Fahrer des Gibbs-Toyota mit der Startnummer 18 aber nur noch mehr anspornen, es im Rennen über 267 Runden allen zu zeigen...

12:05 Uhr: Inzwischen sind auch das Renngebet, die US-amerikanische Nationalhymne (vorgetragen vom Million Dollar Quartet) und der Flyover der U.S. Air Force Thunderbirds mit sechs Jets vorüber. Es kann losgehen!

12:08 Uhr: Das Kommando "Drivers, start your engines" von Grand Marshal Jonathan Goldsmith. Die 43 V8-Motoren heulen!

12:18 Uhr: Green Flag! Polesitter Joey Logano (Penske-Ford) kommt als Spitzenreiter aus der ersten Runde zurück. Der neben ihm aus Reihe eins gestartete Teamkollege Brad Keselowski hingegen verliert an Boden und liegt nach zwei Runden außerhalb der Top 5.

Runde 10: Keselowski hat seinen Rhythmus gefunden und liegt auf Platz fünf. An der Spitze weiterhin Penske-Teamkollege Joey Logano. Zweiter ist Clint Bowyer (Waltrip-Toyota) vor Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) und Ricky Stenhouse Jr. (Roush-Ford).

Runde 18: Die erste Gelbphase im Rennen. Der Parsons-Ford von Josh Wise hat Flüssigkeit verloren. Der Großteil des Feldes nutzt die Gelegenheit zur ersten Runde der Boxenstopps. Zwei frische Reifen sind die bevorzugte Wahl. Leader Logano wird am schnellsten abgefertigt und kommt als Erster wieder aus der Pitlane. Die Führung muss er dennoch abgeben, denn Teamkollege Keselowski bleibt draußen.

Runde 30: Logano, der bem Restart sofort an Keselowski vorbeigezogen ist, führt das Rennen an. Keselowski ist Zweiter vor Johnson und Bowyer. Dahinter haben sich Ryan Newman (Childress-Chevrolet), Martin Truex Jr. (Furniture-Row-Chevrolet) und Jeff Gordo (Hendrick-Chevrolet) auf die Positionen fünf bis sieben nach vorn geschoben. Im hinteren Mittelfeld gab es eine leichte Berührung zwischen Aric Almirola (Petty-Ford) und Danica Patrick (Stewart/Haas-Chevrolet). Beide können weiterfahren.

Nachtrag: Kyle Busch wurde beim ersten Stopp vom ankommenden Michael McDowell (Leavine-Ford) eingeklemmt. Daraufhin schob man seinen Gibbs-Toyota zurück und gab ihm vier frische Reifen plus ein Trackbar-Adjustement. Schlechte Nachrichten von Tony Stewart (Stewart/Haas-Chevrolet) und Greg Biffle (Roush-Ford): Die beiden gondeln hinten herum, die Autos liegen überhaupt nicht.

Runde 45: Gelbphase Nummer zwei wegen Debris. Das Penske-Duo verliert die Führung, weil man vier neue Reifen nimmt. Neuer Leader beim Restart ist Jimmie Johnson (Hendrick-Chevrolet) vor Martin Truex Jr. (Furniture-Row-Chevy), Dale Earnhardt Jr. (Hendrick-Chevrolet) , Kyle Busch und Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet). Logano und Keselowski etwa auf P10.

Runde 75: Kyle Busch fährt mit dem Messer zwischen den Zähnen und holt in großen Schritten auf Leader Johnson auf. Truex ist hinter Earnhardt und Gordon zurückgefallen, während Matt Kenseth (Gibbs-Toyota) schon von Startplatz 29 auf P6 nach vorne gefahren ist. Und dann ist es schon passiert: Kyle Busch überholt Johnson und liegt in Front. Auch Earnhardt zieht am sechsfachen NASCAR-Champion vorbei.

Runde 90: "Do not change a thing, this thing is awesome", lautet die klipp und klare Anweisung von Kyle Busch an seine Crew im Angesicht der nun anstehenden Green-Flag-Stopps. Logano ist der erste Spitzenfahrer an der Box, Kasey Kahne (Hendrick-Chevrolet) hinterher. Johnson und Kenseth kommen in Runde 96, Kyle Busch in 97, Earnhardt und Keselowski einen Umlauf später. Nach den Stopps führt Kyle Busch mit rund 4 Sekunden vor dem Hendrick-Doppel Johnson und Earnhardt.

Runde 120: Lokalmatador Kyle Busch führt weiterhin, doch sein Vorsprung ist geschrumpft. Kevin Harvick (Stewart/Haas-Chevrolet) sitzt ihm direkt im Nacken. Johnson ist Dritter vor Earnhardt Jr. und Keselowski. Weiter hinten im Feld haben nicht nur Tony Stewart und Greg Biffle inzwischen Rundenrückstand. Auch Kyle Larson (Ganassi-Chevrolet) und Danica Patrick fahren nicht mehr in der Lead-Lap.

Runde 130: Führungswechsel. Havrick zieht in Kurve 2 innen an Kyle Busch vorbei. Der Stewart/Haas-Chevy mit der Startnummer 4 ist auch diesmal wieder "freaky fast". Derweil war Keselowski in Kurve 4 mit dem Heck leicht in der Mauer. Der Penske-Pilot ist damit aus den Top 5 herausgefallen. Auch Teamkollege Logano kämpft mit dem Handling und fährt nicht mehr in den Top 10.

Runde 145: Nach einer weiteren Runde Green-Flag-Stops lautet die Reihenfolge an der Spitze: Harvick mit gut zwei Sekunden vor Kyle Busch, dahinter das Hendrick-Trio Johnson, Earnhardt Jr. und Gordon. Ricky Stenhouse Jr. (Roush-Ford) wurde zu schnell in der Boxengasse erwischt - Durchfahrtsstrafe.

Runde 155: Gelbphase Nummer drei aufgrund von Kleinteilen (Debris) auf der Gegengeraden. Kyle Busch holt sich in der Boxengasse eine Position von Harvick zurück. Beide ließen zwei frische Reifen aufziehen, doch der neue Spitzenreiter ist Brad Keselowski, der draußen blieb und sich von seiner Schrecksekunde wenige Runden zuvor erholt hat. Jimmie Johnson und Jeff Gordon ließen nur auftanken und kollidierten beinahe in der Boxengasse. Jamie McMurray (Ganassi-Chevrolet) ist der Lucky-Dog. Unterdessen gibt es schlechte Nachrichten von der Leavine-Family: Michael McDowell musste den Ford Fusion mit der Startnummer 95 mit überhitztem Motor abstellen.

Runde 167: 100 Runden vor der Karierten Flagge führt Keselowski nach gewonnenem Restart vor Harvick, der sich sofort wieder an Kyle Busch vorbeigeschoben hat. Jimmie Johnson und Jeff Gordon auf den Positionen vier und fünf. Erster Verfolger der Top 5 ist Martin Truex Jr., der heute sein 300. Sprint-Cup-Rennen fährt. Dale Earnhardt Jr. derzeit nur noch Neunter.

Runde 195: Harvick wird langsamer und muss an die Box! Offenbar Bremsprobleme am Stewart/Haas-Chevy. Leader Keselowski und sein Crewchief Paul Wolfe machen Las Vegas alle Ehre: Das Penske-Duo zockt und ist off-sequence. Eine Runde später der überfällige Sprit-Stopp - das Benzinfenster beträgt etwa 50 Runden. Neuer Leader ist Johnson, dem Childress-Pilot Paul Menard im Genick sitzt. Menard greift an und geht in Front!

Runde 205: 62 Runden vor dem Ende die nächsten Green-Flag-Stopps unter anderem von Menard, Johnson und Kyle Busch. In der Spielermetropole von Nevada riecht es nach einem handfesten Spritpoker! Earnhardt kommt in Runde 211, Hamlin und Edwards als letzte der Spitzengruppe in 212. Damit geht die Führung wieder an Keselowski vor Menard, Johnson und Kyle Busch. Sind die Benzinkarten verteilt? Haben die Crewchiefs ihr großes Pokerface aufgesetzt?

Runde 220: Jetzt wird es richtig spannend. Gelbphase Nummer vier erneut wegen Debris. Pits are open, Keselowski braucht natürlich am Längsten und verliert ein paar Plätze. Der Rest unternimmt nur einen schnellen Splash-and-Dash-Stopp. Nicht an der Box waren die Spätstopper Earnhardt, Edwards und Hamlin. Menard ist als Vierter der beste Stopper vor Kyle Busch, Johnson und Keselowski. Es ist angerichtet!

Runde 225: Earnhardt gewinnt den Restart. Wenn sein Tank randvoll war, dann kann er es wie sein Verfolger Edwards ins Ziel schaffen. Keselowski, Logano und Kyle Busch folgen. Johnson war in der Box kurz eingeklemmt und ist nur noch Elfter. Edwards quer in Kurve 4, daher kann Keselowski überholen. Earnhardt hatte über zwei Sekunden Vorsprung, aber nun holt Keselowski auf, rund 0,2 Sekunden pro Runde.

Runde 255: Earnhardt oder Keselowski? Logano, Menard, Edwards und Johnson liegen schon zuweit zurück. Finale in Vegas! Fünf Runden noch und Las Vegas steht. Keselowski greift an, "Junior" kontert außen. Noch 2! Reicht der Sprit? Letzte Runde, Gegengerade und Earnhardts Motor stottert! Kein Sprit mehr und Keselowski zieht vorbei! Wieder ein gewonnener Benzinpoker des Penske-Piloten, die "Junior-Nation" stöhnt kollektiv auf. Menard, Logano und Edwards auf den Plätzen.

Für uns heißt es nun Durchatmen und Abschied nehmen: Das war's mit unseren täglichen Live-Tickern aus Las Vegas! Der Rennbericht, das Ergebnis und die aktuelle Gesamtwertung folgen in wenigen Minuten im nächsten Artikel.