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Texas: Hotelbranche wittert das große Geschäft
Die Hotelzimmer in Austin reichen längst nicht aus, um dem Besucheransturm der Formel 1 im Jahr 2012 Herr zu werden - Umliegende Städte reiben sich die Hände
(Motorsport-Total.com) - Der erste Formel-1-Grand-Prix auf dem Circuit of the Americas im texanischen Austin liegt noch knapp ein Jahr in der Zukunft, die Planungen laufen jedoch schon jetzt auf Hochtouren. Neben dem Bau der Rennstrecke an sich spielen derzeit vor allem die Aspekte Infrastruktur und Unterbringung des zu erwartenden Besucheransturms die Hauptrolle in den Überlegungen aller Beteiligten.
© Ian Weightman
Wenn die Formel 1 in Austin Einzug hält, wird ganz Texas auf den Beinen sein
In der Innenstadt von Austin gibt es gemäß einem Bericht von 'The Statesman' rund 30.000 Hotelzimmer aller Preisklassen. Für das Premierenrennen der Königsklasse im Jahr 2012 werden jedoch rund 120.000 Zuschauer erwartet. Naturgemäß benötigen die meisten davon eine Unterkunft. Dazu kommt, dass der Formel-1-Zirkus ohnehin im Vorfeld ein festes Kontingent für alle am Rennwochenende in offizieller Funktion tätigen Personen (Schätzungen gehen von 2.500 bis 4.500 Zimmern aus) bucht, weshalb Vertreter der örtlichen Hotelbranche schon jetzt ins Grübeln kommen, wie der Ansturm zu bewältigen sein wird.
Somit werden auch die Hotelzimmer in den umliegenden Städten - wie etwa im 130 Kilometer südwestlich von Austin gelegenen San Antonio - stark beansprucht werden müssen. "Die Formel 1 ist für den gesamten Bundesstaat Texas eine Riesengeschichte", sagt Casandra Matej, Vorsitzende der Touristenvereinigung von San Antonio. "Auch unsere Stadt wird aufgrund der Lage und der mehr als 40.000 verfügbaren Hotelzimmer enorm von diesem Ereignis profitieren."
Zimmerpreise in astronomischen Höhen
Naturgemäß steigen die Zimmerpreise dramatisch an, wenn die Königsklasse ins Land Einzug hält. Dies war bereits in Indianapolis der Fall, wo die Formel 1 zwischen 2000 und 2007 insgesamt acht Mal gastierte. Zimmerpreise in doppelter Höhe der übers Jahr gesehen üblichen Beträge waren keine Seltenheit. Ähnliches ist gemäß 'Smith Travel Research' im kommenden Jahr auch in Texas zu erwarten.
Gerade der Faktor des Premierenrennens spielt aus Sicht der Hotelbranche in diesem Zusammenhang eine entscheidende Rolle, da sich "die einmalige Gelegenheit bietet, Besucher für die nachfolgenden Jahre erneut anzulocken", wie es Starr Peterson vom Canterbury Hotel in Downtown Indianapolis in Erinnerung an den Auftritt der Formel-1-Boliden im berühmten Brickyard vor zehn Jahren formuliert.
Vor dem Hintergrund, dass ab der Saison 2013 auch die MotoGP-WM in Austin Station machen wird, verstärkt sich das Interesse der Hotelbranche, Besucher zu locken, sogar noch. Da verwundert es wenig, dass die ersten Buchungen bereits in den Tagen nach der offiziellen Bekanntgabe des Vertrags zwischen Bernie Ecclestone und dem Circuit of the Americas getätigt wurden.
"Es war verrückt", erinnert sich Blake Miller vom InterContinental Hotel in Austin. "Jeder wolle sich sofort ein Zimmer unter den Nagel reißen." Inzwischen sind die 189 Räume des Hotels für das Rennwochenende längst vergeben. Miller spricht gar von einer "Warteliste von rund 50 Menschen" allein für sein Hotel.
