Vom Motorrad ins Auto: Toby Price und Sam Sunderland treten gemeinsam an

(Motorsport-Total.com) - In den vergangenen zehn Jahren zählten Toby Price und Sam Sunderland zu den Topfahrern bei den Motorrädern. Price eroberte 2016 und 2019 den Gesamtsieg bei der Rallye Dakar in Südamerika. Sunderland siegte 2017 in Südamerika und 2022 in Saudi-Arabien.

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Sam Sunderland und Toby Price machen nun im Auto gemeinsame Sache Zoom

Beide traten für das KTM-Werksteam an. Wobei Sunderland 2022 eine KTM unter der Marke und den Farben von GasGas fuhr. Der Australier und der Brite kennen sich bestens, da sie lange Teamkollegen waren.

Im Januar werden Price und Sunderland gemeinsam die Rallye Dakar in Angriff nehmen, aber erstmals mit einem Auto. Sie fahren einen Toyota Hilux in der Topklasse T1+. Das Fahrzeug wird vom Overdrive-Team eingesetzt und trägt die Startnummer 231.

Price wird das Auto fahren, während Sunderland als Beifahrer die Navigation unternimmt. Für beide ist es ein neuer Abschnitt in ihrer Karriere als Rennfahrer. Price ist schon in Australien einige Rallyes mit einem Auto gefahren. Dieser Schritt hat sich angekündigt.

Er erfolgte nun rascher, weil KTM seinen Vertrag nicht verlängert hat. "Ich hatte das Gefühl, immer noch in Topform zu sein und um den Sieg kämpfen zu können", sagt Price zu seinem Aus. " Daher ist es schade, dass ich 2025 nicht mehr die Gelegenheit dazu habe."

"Ich bin aber wirklich dankbar für die Unterstützung, die sie mir während meiner Karriere gegeben haben. Wir haben großartige Dinge zusammen erreicht, wie zwei Dakar-Siege und einen FIM-Weltmeistertitel."

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Das Duo gibt mit einem Toyota Hilux des Overdrive-Teams Gas Zoom

Aber Price machte sich im Frühling gleich an die Arbeit, das neue Projekt zu organisieren: "Die Zusammenarbeit mit Overdrive ist ein wahr gewordener Traum! Es hat seit März viel Arbeit gekostet, alles unter Dach und Fach zu bringen."

"Ich werde mich mit meinem guten Freund Sam zusammentun. Damit sind vier Dakar-Siege in einem Auto! Das ist eine tolle Geschichte, und wir werden hart um den Sieg kämpfen." Price zählt auf Auto-Erfahrung vom Finke-Desert-Race in Australien und von der Baja 1000.

Viel Vorbereitungszeit gab es nämlich nicht. Price und Sunderland testeten den Toyota im November in Dubai. Die Dakar wird ihr erster Antritt bei einem Wettbewerb sein. Das Terrain in Saudi-Arabien kennen sie natürlich bestens.

Sunderland hat im Juli seinen Rücktritt als Motorradrennfahrer bekannt gegeben. Zu diesem Zeitpunkt war noch nicht klar, ob er überhaupt noch einmal bei der Dakar dabei sein wird. Schließlich schloss er sich dem Projekt von Price an.

"Ich erinnere mich an die Tage bei der Dakar", sagt Sunderland, "als wir nach einem langen, harten Tag auf dem Motorrad im Wohnmobil saßen und darüber diskutierten, wie schön es wäre, in einem Auto mit einem Sicherheitsgurt und einer Klimaanlage zu sitzen."

"Es erscheint immer noch unrealistisch. Ich freue mich riesig, wieder bei der Dakar zu sein und in einem Auto zu sitzen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass wir ein gutes Ergebnis erzielen werden. Das ist natürlich sehr vage, aber ich vertraue auf Tobys Fähigkeit, gut zu fahren, und auf meine, gut zu navigieren. Ich hoffe, es läuft alles nach Plan!"

Die letzten Motorrad-Gesamtsieger, die erfolgreich zu den Autos umgestiegen sind und auch auf vier Rädern gewonnen haben, waren Nani Roma und natürlich Rekordsieger Stephane Peterhansel.