SS6: Hirvonen gewinnt Zuschauerprüfung in Salou

(Motorsport-Total.com) - Die Iberische Halbinsel ist ganz offensichtlich ein gutes Pflaster für Mads Östberg. Der Portugal-Sieger übernachtet in Spanien als Führender und nimmt die zweite Etappe des WRC-Saisonfinales mit einem Vorsprung von 27 Sekunden auf Weltmeister Sebastien Loeb (Citroen) in Angriff.

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Mikko Hirvonen schloss den Freitag in Spanien mit einer Bestzeit ab Zoom

"Ich bin sehr zufrieden damit, wie der Tag heute gelaufen ist. Morgen ist ein neuer Tag, an dem es womöglich schwierig wird, Sebastien Loeb hinter mir zu halten, aber wir werden sehen, was passiert", so Östberg, der die letzte Prüfung des Tages (SS6) mit der viertschnellsten Zeit abschloss und die sechs Samstagsprüfungen jeweils eröffnen wird.

Wie schon auf den vorangegangenen Prüfungen wurden die WRC-Piloten und die Zuschauer an der Strecke auch auf den letzten Kilometern am Freitag nicht von Regenfällen verschont. Unmittelbar bevor Weltmeister Loeb auf die Strecke ging, setzte der Niederschlag ein. Der Franzose ließ es bei den schwierigen Bedingungen notgedrungen vorsichtig angehen und verlor auf den zwei Kilometern von "Salou" zwei Sekunden auf Östberg. Angesichts der am Samstag wartenden Asphaltprüfungen ist Loeb aber weiterhin optimistisch, seinen achten Spanien-Sieg in Folge einfahren zu können.

Die Bestzeit auf der zwei Kilometer kurzen Zuschauerprüfung holte sich schließlich Mikko Hirvonen (Citroen) mit einem Vorsprung von 0,3 Sekunden auf Ott Tänak (M-Sport-Ford) und 0,7 Sekunden auf Jari-Matti Latvala im Werks-Ford. Im Zwischenklassement der Rallye hält Latvala mit 47 Sekunden Rückstand auf Spitzenreiter Östberg Rang drei. Hirvonen und Tänak folgen durch acht Sekunden getrennt auf den Plätzen vier und fünf.

Hinter den Top 5 sorgte Volkswagen-Pilot Sebastien Ogier dafür, dass alle nachfolgenden Piloten eine Position nach vorn rückten. Der Franzose musste seinen Skoda Fabia S2000 auf dem Verbindungsstück zwischen SS5 und SS6 mit technischem Defekt abstellen. So nimmt Craig Breen am Steuer seines Ford Fiesta S2000 vom sechsten Rang den S-WRC-Titel ins Visier. Konkurrent Per-Gunnar Andersson liegt als Neunter im Gesamtklassement und Zweiter in Reihen der S-WRC-Piloten knapp vier Minuten zurück. Hans Weijs jun. (Citroen) liegt nach der ersten Etappe seines WRC-Debüts auf einem starken siebten Rang.

Nicht weniger als neun der 17 gestarteten WRC-Piloten nehmen die zweite Etappe unter Rally2-Regularien in Angriff: Jewgeni Nowikow, Petter Solberg, Thierry Neuville, Dani Sordo, Martin Prokop, Chris Atkinson, Daniel Oliveira, John Powell und Paulo Nobre.

Gesamtwertung nach 6 von 18 Prüfungen (Top 10):

01. Mads Östberg (Ford) 1:41:32.4 Stunden
02. Sebastien Loeb (Citroen) +27.2
03. Jari-Matti Latvala (Ford) +47.0
04. Mikko Hirvonen (Citroen) +1:02.6 Minuten
05. Ott Tänak (Ford) +1:10.8
06. Craig Breen (Ford) +6:00.9
07. Hans Weijs jun. (Citroen) +6:08.5
08. Jarkko Nikara (MINI) +8:20.0
09. Per-Gunnar Andersson (Proton) +9:42.4
10. Jewgeni Nowikow (Ford) +10:59.5