Nasses Qualifying: Bourdais schwimmt auf die Mid-Ohio-Pole

(Motorsport-Total.com) - Fanden die drei Freien Trainings zum Honda Indy 200 auf dem Mid-Ohio Sports Car Course allesamt bei trockenen Bedingungen statt, so hieß es im dreigeteilten Qualifying: Regenreifen aufziehen. Als bester Schwimmer erwies sich nicht etwa Ryan Hunter-Reay, der am Steuer seines gelben Andretti-Honda die trockenen Trainings dominiert hatte, sondern Sebastien Bourdais im KV-Chevrolet.

Der Franzose, der bereits vor zwei Wochen auf dem Stadtkurs in Toronto die Pole-Position erobert hatte, legte im dritten und entscheidenden Qualifying-Segment (Q3) eine Zeit von 1:24.161 Minuten auf die 3,634 Kilometer lange Berg-und-Talbahn bei Lexington, Ohio. "In Q3 war es schon deutlich trockener als in den ersten beiden Durchgängen. Dennoch war es schwierig zu entscheiden, welche Reifen man nehmen sollte", so Bourdais, der genau wie alle anderen an den Regenreifen festhielt.

Zweitschnellster in den Firestone-Fast-Six war Josef Newgarden (Fisher-Honda). Der Youngster war unterm Strich nur 0,517 Sekunden langsamer als Bourdais. Seine erste IndyCar-Pole hat Newgarden zwar knapp verpasst, aber immerhin startet der 23-Jährige am Sonntag zum dritten Mal in seiner Karriere aus der ersten Startreihe.

Montoya sorgt für Rote Flagge in Q2

In der zweiten Reihe stehen Routinier Tony Kanaan (Ganassi-Chevrolet) und Rookie Carlos Munoz (Andretti-Honda), gefolgt von Trainingsdominator Ryan Hunter-Reay (Andretti-Honda) und Will Power (Penske-Chevrolet) in Reihe drei. Power fand sich im Verlauf des dreigeteilten Qualifyings gleich mehrfach neben der Strecke wieder, fand aber jedes Mal aus eigener Kraft den Weg zurück auf den Asphalt und konnte Rote Flaggen vermeiden.

Powers Penske-Teamkollege Juan Pablo Montoya gelang dies nicht. Der Kolumbianer sorgte in Q2 mit einem Ausrutscher in Kurve 1 für Rot. Ihm wurde daraufhin seine bis dato persönliche Bestzeit gestrichen. In den Schlussminuten von Q2 schaffte es Montoya nicht mehr, unter die Schnellsten Sechs und damit ins Q3 vorzustoßen. Er startet am Sonntag von Platz elf neben Mike Conway (Carpenter-Chevrolet; 12.). Vor diesen beiden stehen Graham Rahal (Rahal-Honda; 7.) und Justin Wilson (Coyne-Honda; 8.) in Reihe vier und Simon Pagenaud (Schmidt-Honda) und Rookie Carlos Huertas im zweiten Coyne-Honda in Reihe fünf.

Castroneves auf Startplatz 15, Dixon am Ende des Feldes

Tabellenführer Helio Castroneves im dritten Penske-Chevrolet wurde in der ersten Gruppe in Q1 auf dem falschen Fuß erwischt, als Takuma Sato (Foyt-Honda) mit einem Dreher ausgangs der über eine Kuppe führenden Kurve 5 eine Rote Flagge herausbrachte. Zwar wurde die Strecke für eine fliegende Runde noch einmal freigegeben, doch Castroneves schaute in die Röhre und startet am Sonntag von Platz 15.

Die Andretti-Piloten Marco Andretti (16.) und James Hinchcliffe (17.) haben ähnlich viel Arbeit vor sich wie Vorjahressieger Charlie Kimball (Ganassi-Chevrolet; 20.). Sato - aufgrund seines Drehers in Q1 ohne Rundenzeit - startet aus der letzten Reihe und erhält dort Gesellschaft durch niemand Geringeren als den fünfmaligen Mid-Ohio-Sieger Scott Dixon (Ganassi-Chevrolet).

Dixon setzte seinen roten Boliden in der zweiten Gruppe von Q1 ausgangs Kuve 9 in die Wiese und sorgte damit seinerseits für Rot. Genau wie Montoya und Sato wurde auch dem Neuseeländer seine bis dahin persönliche Bestzeit gestrichen. Der Ganassi-Pilot, der das Mid-Ohio-Rennen in den Jahren 2007, 2009, 2011, 2012 und 2013 gewann, startet am Sonntag vom 22. und somit letzten Startplatz. Wer hätte das gedacht?

Die mit Spannung erwartete Grüne Flagge zum Honda Indy 200 über 90 Runden fällt am Sonntag gegen 21:45 Uhr MESZ. 'Sport1 US' überträgt ab 21:30 Uhr live.