Jetzt schlägt's 13: Jeff Gordon doch im Chase dabei!

(Motorsport-Total.com) - Diesen Freitag, den 13. wird Jeff Gordon so schnell nicht vergessen. Das kaum noch für möglich Gehaltene ist tatsächlich eingetreten: NASCAR macht im Zuge der Richmond-Skandale rund um Michael Waltrip Racing und Penske Racing eine bisher nie dagewesene Ausnahme und nimmt Jeff Gordon (Hendrick-Chevrolet) als 13. Fahrer in den diesjährigen Chase auf.

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Als 13. Fahrer kämpft Ex-Champion Jeff Gordon um den Sprint-Cup-Titel 2013 Zoom

"Es ist eine beispiellose und außergewöhnliche Sache, gleichzeitig sind es aber auch beispiellose und außergewöhnliche Umstände, die sich am Samstagabend zutrugen", erklärt NASCAR-Chef Brian France in einer am Freitag am Chicagoland Speedway nach(!) dem ersten Freien Training zum ersten von zehn Chase-Rennen einberufenen Pressekonferenz. "Wir glauben, dass dies der richtige Weg ist, um die Integrität zu wahren und das ist schließlich das oberste Ziel von NASCAR", so France.

Nach den turbulenten und kontroversen Ereignissen im Federated Auto Parts 400 in Richmond am Samstagabend hatte Jeff Gordon als Elfter der Gesamtwertung mit einem Punkt Rückstand auf Joey Logano (Penske-Ford) den Einzug in den Chase knapp verpasst. Daran änderte auch die von NASCAR ausgesprochene umfassende Strafe gegen Michael Waltrip Racing nichts.

Da am Mittwoch aber noch ein weiterer zweifelhafter Sachverhalt aus der Richmond-Schlussphase - die Absprachen zwischen Penske Racing und Front Row Motorsports - ans Tageslicht kamen, setzten sich die NASCAR-Oberen erneut zusammen. Ergebnis: Penske Racing und Front Row Motorsports fahren bis 31. Dezember auf Bewährung. An der Chase-Teilnahme von Penske-Pilot Joey Logano ändert das Urteil nichts.

Nachdem zunächst Stewart/Haas-Pilot Ryan Newman aufgrund der Strafe gegen Michael Waltrip Racing, die vor allem Martin Truex Jr. traf, anstelle von Truex in den Chase aufrückte, darf nun auch der vierfache NASCAR-Champion Jeff Gordon frohlocken.

NASCAR-Chef Brian France kommt im Hinblick auf die nachträgliche Aufnahme Gordons ins Chase-Feld zum Schluss: "Am Samstag passierten einfach zu viele Dinge, die einen klaren Nachteil nach sich zogen. Um vollständig fair und gerecht zu sein, haben wir uns entschieden, dass die Aufnahme eines 13. Autos in den diesjährigen Chase die angemessene Maßnahme ist." Clint Bowyer wird sich freuen...